更年期に疲れやすい・眠れないのはなぜ？理学療法士が身体の変化から解説

「以前より疲れやすくなった」

「夜中に何度も目が覚める」

「理由もないのにイライラする」

「肩や背中がいつも張っている」

40代・50代になって、このような身体や心の変化を感じていませんか？

病院で検査を受けても、

「特に異常はありません」

と言われることがあります。

それでも不調が続くと、

「ストレスかな？」

「自律神経が乱れているのかな？」

と、原因が分からないまま過ごしている方も少なくありません。

その背景のひとつとして考えられるのが、更年期による身体の変化です。

更年期とは？

日本産科婦人科学会では、閉経前の5年間と閉経後の5年間を合わせた約10年間を「更年期」としています。

日本人女性の閉経年齢は平均すると50歳前後ですが、個人差があるため、更年期を迎える時期も人それぞれです。

この時期、卵巣の働きが徐々に低下し、女性ホルモンであるエストロゲンが大きく変動しながら減少していきます。

その影響は身体だけでなく、心にもあらわれることがあります。

更年期にみられる症状はとても幅広く、

• ほてり・発汗
• 動悸
• めまい
• 頭痛
• 肩こり・腰痛
• 疲れやすさ
• 眠れない・夜中に目が覚める
• 気分の落ち込み
• イライラ
• やる気が出ない

など、人によってさまざまです。

更年期の不調を「身体の使い方」から見てみる

更年期の不調は、

「ホルモンの変化だから」

「自律神経が乱れているから」

と説明されることがあります。

もちろん、女性ホルモンや自律神経の変化は重要です。

ただ、理学療法士として身体をみていると、それだけで不調のすべてを説明することはできないと感じます。

この年代は、ホルモンの変化に加えて、

• 筋力や体力の変化
• 姿勢や身体の使い方
• 呼吸のしづらさ
• 活動量の低下
• 睡眠不足
• 仕事や家事による身体的な負担
• 子育てや介護
• 人間関係や心理的なストレス

など、いくつもの要因が重なりやすい時期だからです。

例えば、

「なんとなく疲れる」

「肩や背中がずっと張っている」

「深呼吸しづらい」

という方をみると、身体を動かす量が減っていたり、胸まわりが動きにくくなっていたり、呼吸のたびに首や肩の筋肉を強く使っていることがあります。

もちろん、それだけが症状の原因というわけではありません。

ただ、身体を楽に使えない状態が続けば、日常生活でそれだけ消耗しやすくなることがあります。

「以前と同じことをしているのに疲れる」

という背景には、年齢だけではなく、身体の使い方そのものが変わっている可能性もあるのです。

「呼吸が浅い」と感じるとき、身体では何が起きている？

mozuttoでは、更年期の身体をみるときに呼吸の状態も大切にしています。

呼吸は、横隔膜だけで行っているわけではありません。

肋骨や胸椎、腹部、背中などが協調して動くことで、呼吸は行われています。

例えば、胸まわりが硬くなり、肋骨が動きにくくなると、呼吸のたびに首や肩まわりの筋肉を必要以上に使うことがあります。

すると、

• 肩や首がこる
• 深呼吸しにくい
• 身体の力が抜けない
• 胸まわりが重く感じる

といった感覚につながることもあります。

「自律神経を整えるために深呼吸しましょう」

とよく言われますが、mozuttoでは単に呼吸法だけを行うのではなく、

「そもそも呼吸しやすい身体になっているか」

というところから確認していきます。

更年期の「眠れない」は夜だけの問題とは限りません

更年期に多い悩みのひとつが、睡眠です。

「なかなか寝つけない」

「夜中に何度も目が覚める」

「朝起きても疲れが取れていない」

こうした症状には、女性ホルモンの変化や、ほてり・発汗、ストレスなどさまざまな要因が関係します。

さらに理学療法士の立場から見ると、日中にどのくらい身体を動かしているかも大切です。

仕事や家事で忙しくても、

「座っている時間が長い」

「同じ姿勢が続いている」

「筋肉をしっかり使う機会が減っている」

ということがあります。

身体は疲れているのに、十分に身体を動かせていない。

そんな状態になっていることもあります。

だからこそ、睡眠を考えるときも夜の過ごし方だけでなく、

• 日中に歩けているか
• 筋肉を使えているか
• 同じ姿勢が続いていないか
• 身体を気持ちよく動かす時間があるか

という視点も大切です。

更年期以降は「筋肉」と「骨」にも目を向ける

更年期は、今感じている不調だけを考える時期ではありません。

エストロゲンが低下していくことで、閉経後は骨量が低下しやすくなります。

また、年齢とともに筋肉量や筋力も低下しやすくなります。

だからこそ40代・50代から、

「不調をなくすために運動する」だけではなく、「10年後、20年後も動ける身体をつくる」

という視点も大切です。

ウォーキングだけでなく、

• 下半身の筋力トレーニング
• 背中や体幹の運動
• バランス運動
• ヨガなどの全身運動

を、その方の身体に合わせながら取り入れていくことをおすすめしています。

大切なのは、

「頑張って運動すること」

ではなく、

「これなら続けられそう」と思える方法を見つけることです。

「自律神経が乱れている」で終わらせない

「検査では異常ありません」

「自律神経の問題かもしれません」

そう言われても、身体がつらいことには変わりありませんよね。

もちろん、まずは医療機関で病気が隠れていないか確認することが大切です。

そのうえでmozuttoでは、

「病気があるかどうか」とは別に、「今、身体をどう使っているか」を見る

という視点を大切にしています。

例えば、

• 姿勢はどうなっているか
• 呼吸はしやすいか
• 胸や背中は動いているか
• 身体を動かしたときに、一部分だけに負担が集中していないか
• 筋力や柔軟性は落ちていないか
• 普段どのくらい身体を動かしているか
• 身体の力を抜ける時間があるか

などを確認していきます。

こうしてひとつずつ身体を見ていくと、

「なんとなく不調」

だったものが、

「ここが動きにくいから、ここに負担がかかっていたんだ」

と、少し具体的に見えてくることがあります。

mozutto安積店で大切にしていること

mozutto安積店では、更年期世代の女性に対して、

「症状だけを見るのではなく、その方の身体全体を見ること」

を大切にしています。

理学療法士・ヨガインストラクターとして、

• 姿勢
• 呼吸
• 胸郭や背骨の動き
• 股関節などの関節の動き
• 筋力や体力
• バランス
• 日常生活での身体の使い方

などを確認しながら、その方に必要なケアを一緒に考えていきます。

そのうえで、身体の状態やご希望に合わせて、

ボディメンテナンス、パーソナルヨガ、運動指導、かっさ施術

などを取り入れています。

更年期の「休めない身体」に、かっさという選択肢

更年期のお悩みを伺っていると、

「身体は疲れているのに力が抜けない」

「肩や背中がずっと張っている」

「寝ても疲れが取れない」

「身体がなんとなく重く、すっきりしない」

という方も少なくありません。

そんなときにmozutto安積店で行っているケアのひとつが、かっさ施術です。

専用のプレートを使って、首・肩・背中など、その日の身体の状態に合わせて施術していきます。

mozuttoでは、かっさ施術を

「これだけで自律神経が整う」

「更年期症状が治る」

というものとして考えているわけではありません。

大切にしているのは、

なんとなく重い、すっきりしない身体の巡りを促し、身体が変わるきっかけをつくること。

自分ではなかなか力を抜けないときに、かっさ施術をきっかけとして身体の巡りを促し、張りつめていた身体の感覚を切り替えていきます。

そして、その後の運動や日常生活で身体を動かしやすくしていく。

そんなひとつのきっかけとして、かっさを取り入れています。

更年期の時期は、仕事や家事、子育て、介護など、さまざまなことを頑張り続けている年代でもあります。

ヨガや運動のように、

「自分から身体を動かす時間」

が必要な日もあれば、

かっさやボディメンテナンスのように、

「身体を委ねて休む時間」

が必要な日もあります。

その日の身体に合わせて、

「動く」と「休む」の両方を選べること。

これも、mozutto安積店が更年期の身体づくりで大切にしている考え方です。

更年期は「我慢する時期」ではなく、身体を見直す時期

40代・50代は、仕事、家事、子育て、介護など、さまざまな役割が重なりやすい年代です。

その分、自分自身の身体について考える時間は、どうしても後回しになりがちです。

でも、更年期はただ我慢して通り過ぎる時期ではありません。

むしろ、

これから先の自分の身体を考える大切なタイミング

とも言えます。

「今までと同じように頑張る」

のではなく、

「今の自分の身体に合った動き方、休み方を見つける」

こと。

それが、これから先も自分らしく動き続けるための一歩になると考えています。

「最近、身体の変化を感じる」

「病院では異常がないと言われたけれど、不調が続いている」

「運動した方がいいと思うけれど、何から始めればいいか分からない」

「身体が重く、なかなか自分ではリラックスできない」

そんな方は、一度ご自身の身体を丁寧に見直してみませんか？

まずは今の身体を知るところから、一緒に始めていきましょう。

医療機関への相談も大切です

疲れやすさ、動悸、息切れ、めまい、不眠などは、更年期以外の病気でも起こることがあります。

不正出血、強い動悸や息切れ、強いめまい、強い気分の落ち込みなどがある場合や、症状が長く続き日常生活に大きく支障が出ている場合には、「更年期だから」と自己判断せず、婦人科やかかりつけ医などの医療機関へご相談ください。

参考資料

• 日本産科婦人科学会「更年期障害」
• 厚生労働省「女性の健康づくり」
• 厚生労働省 e-ヘルスネット「女性の睡眠障害」
• American College of Obstetricians and Gynecologists（ACOG）「Sleep Health and Disorders」